Reflux is een term die je misschien weleens voorbij hebt horen komen, misschien in een gesprek over pasgeboren baby’s of in de context van volwassenen die na een copieuze maaltijd last hebben van brandend maagzuur. Maar wat is reflux precies? Hoe het ontstaat en wat je eraan kunt doen?
Wat is reflux?
Laten we bij het begin beginnen. Reflux, voluit gastro-oesofageale refluxziekte (GORZ), is een aandoening waarbij maagzuur terugvloeit in de slokdarm. Dit gebeurt wanneer de onderste slokdarmspier, die normaal gesproken de maaginhoud binnenhoudt, ontspant op momenten dat dit niet zou moeten. Het resultaat? Een onaangenaam brandend gevoel in de borst, ook wel bekend als brandend maagzuur. Maar het is meer dan alleen dat ongemakkelijke gevoel; het kan ook leiden tot ernstigere gezondheidsproblemen als het niet wordt aangepakt.
Hoe ontstaat reflux?
Reflux kan door verschillende factoren worden veroorzaakt. Overeten, het nuttigen van bepaalde voedingsmiddelen zoals citrusvruchten, tomaten, chocolade, munt, knoflook, uien of pittig en vet eten, kan bijdragen aan het ontstaan. Ook levensstijlfactoren zoals roken, alcoholgebruik, en overgewicht spelen een rol. Zelfs het dragen van strakke kleding die druk uitoefent op de maag kan refluxsymptomen verergeren. Interessant is dat zelfs stress en slaapgebrek soms worden gelinkt aan reflux, wat aantoont hoe complex deze aandoening kan zijn.
Wat zijn de symptomen
De symptomen van reflux kunnen variëren van mild tot ernstig. Het meest herkenbare symptoom is het al genoemde brandende gevoel, dat vaak erger wordt na het eten of ’s nachts. Andere symptomen zijn een zure smaak in de mond, slikproblemen, chronische hoest, heesheid, of zelfs astma-achtige symptomen. Bij baby’s kan reflux zich uiten door voedingsproblemen, veelvuldig spugen, of een onrustige slaap. Het is belangrijk om te beseffen dat reflux bij iedereen anders kan zijn en dat niet iedereen dezelfde symptomen ervaart.
Wat kun je eraan doen?
Gelukkig zijn er verschillende manieren om reflux te behandelen en te beheersen. Veranderingen in levensstijl en dieet zijn vaak de eerste stappen. Dit kan inhouden: het vermijden van trigger-voedsel, niet eten vlak voor het slapengaan, gewichtsverlies, en het stoppen met roken. Ook zijn er medicijnen beschikbaar, zoals antacida die het maagzuur neutraliseren, of medicatie die de productie van maagzuur vermindert. In ernstige gevallen kan een operatie nodig zijn om de functie van de onderste slokdarmspier te herstellen.
Voorkomen en vooruitzichten
Voorkomen van reflux is in veel gevallen mogelijk door bewuste keuzes in levensstijl en dieet. Het is ook belangrijk om stress te beheersen en voldoende te bewegen. Voor velen biedt een combinatie van deze aanpassingen voldoende verlichting. Echter, bij aanhoudende of ernstige symptomen is het cruciaal om medisch advies in te winnen. Met de juiste behandeling en aanpassingen kunnen de meeste mensen een normaal en comfortabel leven leiden, vrij van de ongemakken van reflux.
Extra informatie
Je baby heeft de hik… HIK
De fopspeen: een zegen of een vloek?
De eerste keer borstvoeding, wat kan je verwachten?
Bronvermelding
Tekst: Marion Middendorp
© afbeelding: 123rf.com
